El gabinete de Macri: Federico Sturzenegger

El viernes 18 de diciembre de 2015, Federico Sturzenegger quedó formalmente a cargo del Banco Central de la República Argentina, mediante el decreto 36/2015 emitido por el Presidente Mauricio Macri.

El nuevo presidente del BCRA nació en 1966, en la localidad de Rufino, Santa Fe (a punto de cumplir cincuenta). Sus intereses por la economía lo llevaron hacia Buenos Aires, donde consiguió una licenciatura en Economía en la Universidad de La Plata, y a los pocos años consiguió un doctorado en el Massachussets Institute of Technology (MIT), en 1991. A partir de acá, sus conocimientos económicos llevarían su vida profesional al ámbito académico, privado y público. Luego del doctorado, Sturzenegger se desempeñó como docente por tres años en la Universidad de California, LA. Entre 1995 y 1998 fue Economista Jefe en YPF, y después, hasta 2001, fue decano de la Universidad Torcuato Di Tella. También a finales de los ‘90, se desempeñó como asesor económico en distintos organismos internacionales como el FMI, el BID y el Banco Mundial. En el 2000 fue noticia por proponer la privatización del Banco Nación, argumentando el paupérrimo accionar del Estado para gestionar esa entidad. Al acercarse el estallido del 2001, el santafesino decidió remplazar su participación como decano en Di Tella por una participación en el sector público: se convirtió en Secretario de Política Económica en Argentina. Dicho cargo lo obtuvo de la mano del Ministro de Economía designado en marzo de ese año, Ricardo López Murphy, y que conservó su sucesor, Domingo Cavallo. Cabe recordar que durante la gestión de Sturzenegger se recortó el 13% de los salarios públicos, de las jubilaciones y de las asignaciones familiares.

Pasado el estallido pero sin calma aún, en 2002 vuelve a su antigua ocupación en Torcuato Di Tella, ejerciendo hasta 2005. Ese año fue elegido el Joven Líder Global en el Foro Económico Mundial de Davos (recientemente estuvo ahí con el Presidente) y al año siguiente recibió el Premio Konex, en la categoría Humanidades. Dentro de la esfera económica, Sturzenegger obtuvo reconocimiento internacional al introducir el concepto de Materia Obscura, una expresión para referirse a los activos “invisibles” que explican la diferencia entre estimaciones oficiales de la cuenta corriente y estimaciones basadas en los retornos actuales de la posición financiera neta.

Al cabo de unos años, en 2008, el entonces Jefe de Gobierno porteño y actual Presidente, Mauricio Macri, le pidió a Sturzenegger que se ponga al frente del Banco Ciudad. Este recibió el banco con una pérdida anual de $160 millones, pero al cabo de su gestión, en 2013, Banco Ciudad era la empresa pública más rentable del país, con ganancias récord, superiores a $1300 millones. Entre los años 2008 y 2012 el banco triplicó su valor neto y multiplicó por siete sus préstamos a Pymes, por seis sus préstamos a grandes empresas, y por cuatro sus préstamos hipotecarios. Esto, según un informe oficial del banco publicado en 2013. Ese mismo año, renunció a su puesto como presidente del Banco Ciudad y entró al congreso como diputado por CABA, dentro del bloque PRO. Al cabo de dos años, en diciembre de 2015, el santafecino renunció a su banca en la cámara baja y fue designado Presidente del Banco Central de la República Argentina, mediante el decreto 36/2015, que fue publicado en el Boletín Oficial y lleva las firmas del presidente Mauricio Macri y el Ministro de Hacienda, Alfonso Prat Gay. Ese mismo día, también fue designado Horacio Tomás Liendo, como Director del BCRA, mediante el decreto 37/2015.

Pero no todo en la vida es color de rosas. Y menos para los funcionarios públicos en Argentina. Al igual que el actual Ministro de Hacienda, Alfonso Prat Gay, Sturzenegger está involucrado en el megacanje. Pero no solo el presidente del Banco Central se encuentra actualmente procesado por esta causa, sino también el ya mencionado director dela entidad y ex asesor de Cavallo, Horacio Tomás Liendo. Así lo confirmó la Corte Suprema de Justicia el pasado 29 de diciembre, que avaló la investigación que llevaba a cabo el juez federal de primera instancia, Sebastián Ramos, y que había sido previamente revocada por los camaristas Horacio Cattani, Eduardo Farah y Martín Irurzun, de la Sala Segunda de la Cámara Federal, quienes dispusieron el sobreseimiento de los implicados. Ese fallo luego fue apelado por el fiscal general Germán Moldes. Pasó que luego la Sala Tercera de la Cámara Federal de Casación Penal volvió a dejar firme la investigación de Ramos, y la apelación llegó al máximo tribunal. A su vez, el juez firmó el procesamiento de Jorge Amadeo Baldrich (ex Secretario de Hacienda), Julio Dreizzen (ex Subdirector de Financiamiento),  Norberto López Isnardi (ex Director Financiación Externa de la Oficina Nacional de Crédito Público), Ernesto Alberto Marcer (ex Procurador del Tesoro de la Nación), Carlos Federico Molina (ex Director Nacional de Crédito Público), y Guillermo Mondino (ex Jefe de Gabinete de Asesores del Ministro de Economía). Por supuesto y, como ya sabemos, en esta causa se encuentra también Domingo Cavallo.

Ramos los procesó sin prisión preventiva por el delito de negociaciones incompatibles con la función pública, ya que los ex funcionarios se interesaron en un negocio que favoreció a terceros, que fueron los bancos. También se investigó el hecho de que se habría pactado con los bancos el precio de corte que iban a tener los bonos. Durante el megacanje, los bancos Francés, Santander Central Hispano, Galicia, Citigroup, HSBC, JP Morgan y el Crédit Suisse First Boston cerraron el negocio perfecto. Aportaron casi la totalidad de los bonos involucrados en el canje, de los cuales la mayoría ya estaban dentro de sus carteras o de entidades vinculadas, como las AFJP. De esta manera, los 150 millones de dólares de comisiones financieras por la operación fueron cobrados por hacer de intermediarios de sí mismos.

Un párrafo aparte merece la actuación de Sturzenegger durante la campaña de Cambiemos. En este período, como mencione en el artículo sobre Prat Gay, la noticia más polémica y criticada que tuvimos del actual presidente del Banco Central fue un sincericidio que tuvo en una conferencia otorgada en Estados Unidos. Fue una conferencia en la Universidad de Columbia, el 16 de abril de 2014, con el título “El camino de la academia a la política: los desafíos de la formulación de políticas en la Argentina”. La charla era sobre la diferencia entre temas que se discuten en universidades y lo que realmente sucede durante una campaña política, por eso, más temprano que tarde saltó el nombre Durán Barba, que es el asesor y jefe de campaña de Mauricio Macri. Al respecto, Sturzenegger contó que el asesor le había recomendado cuatro cosas para su exposición. “La primera es que no propongas nada”, dijo Sturzenegger, quien reconoció quedar sorprendido ante esta declaración. “La gente no está preocupada por esas cosas así que no pierdas tu tiempo en cosas que no son relevantes para ellos”, dijo Durán Barba. “No expliques nada”, fue la segunda. Sturzenegger hizo un stop para comentar su desconcierto, ya que su tema para hablar era la inflación y cómo se podía arreglar en la argentina. Según sus palabras, el ecuatoriano le dijo que “si vos explicas qué es la inflación, vas a tener que decir que la emisión monetaria genera inflación, y que entonces debería reducirse la emisión, y que si haces eso tendrías un ajuste fiscal donde la gente va a perder su trabajo y eso no queremos que lo digas. Cuando seas gobierno hace lo que vos creas, pero no lo digas ahora en medio de un debate”. “Entonces, ¿qué digo?”, preguntó Sturzenegger. “Decí que están mintiendo con la inflación o decí cualquier cosa. Hablá de tus hijos… El objetivo del debate es ganar votos, no ganar el debate”, remató Durán Barba. El tercer consejo fue “no atacar al resto de los postulantes” y la cuarta que “no se defienda si lo atacan”.

La conferencia se puede ver entera acá. Sino podes ver algunos recortes con la parte más importante acá, acá, acá y/o acá.

Federico Sturzenegger también se ha desempeñado como escritor. En sus casi cincuenta años escribió ocho libros: The Political Economy of Reform (1998), Coordinación de Políticas Macroeconómicas en el Mercosur (2000), Dollarization (2002), La Economía de los Argentinos (2003), El País que Queremos (2006), Debt Defaults and Lesson from a Decade of Crises (2007), The Natural Resources Trap (2010) y Yo No me Quiero Ir (2013). 

El gabinete de Macri: Alfonso Prat Gay

"Soy padre, hijo y amigo. Soy alguien que cree y defiende sus convicciones con firmeza pero que, al mismo tiempo, respeta y se nutre de los valores y convicciones de los demás." Así comenzaba su mini autobiografía el actual Ministro de Hacienda y Finanzas en su página personal, ahora cerrada y con la leyenda "Podrá seguir la información de su labor como Ministro en www.economía.gob.ar."

Alfonso Prat Gay terminó el secundario en el Colegio Cardenal Newman, en Buenos Aires. Luego comenzó la carrera de Economía en la Universidad Católica Argentina, donde se graduó como Licenciado en Economía en 1988. A los pocos años, viajó a Estados Unidos y obtuvo una Maestría en Economía, en la Universidad de Pensilvania. Durante los años 1998 y 1992 volvió a Buenos Aires para ejercer como director de estudios macroeconómicos para la consultora Alpha S.A. Después, a partir de 1994, Prat Gay fue miembro del Equipo de Investigaciones Económicas del banco JP Morgan en Nueva York y Buenos Aires, hasta 1999. Ese mismo año, el JP Morgan lo designó como Jefe de Investigación de Monedas, en Londres (esa entidad lideró el megacanje, evasión impositiva y fuga de capitales durante los años 2000-2001).

Luego del estallido, el actual Ministro ocupó la presidencia del Banco Central de la República Argentina (BCRA), cargo que empezó bajo el mando del ex-presidente Duhalde, en 2002, y terminó bajo el mando del ex-presidente Néstor Kirchner, en 2004. Al finalizar su paso por el Central, Prat Gay fundó la empresa financiera Tilton Capital, en 2005, junto a Pedro Lacoste, quien fue su vice en el BCRA (Tilton Capital es una empresa de asesoramiento en el manejo de activos). En 2006 creó la fundación ANDARES (ahora cerrada), que fue una organización sin fines de lucro que luchó contra la pobreza mediante el apoyo al sector de las microfinanzas.

También en 2005, la dueña de la cementera Loma Negra, Amalia Lacroze de Fortabat, vendió su empresa a la firma brasilera Camargo Correa, y para esta operación lo eligió a Prat Gay. La venta de la empresa se realizó por U$S 1025 millones. Pero los registros de las cuentas bancarias no dicen lo mismo: por la venta de Loma Negra, Amalia Lacroze de Fortabat giró al exterior una primera cantidad que fue de U$S 100 millones en 2005, U$S 430 millones en 2006, U$S 600 millones en 2007 y un monto similar el año 2008. La suma de estos giros supera la concretada por la venta de Loma Negra, por lo que la diferencia proviene de orígenes desconocidos. El dato es relevante porque entre los clientes más destacados que tenía la fundación de Prat Gay, se encontraban Amalia Lacroze de Fortabat y su hija María Inés Lafuente Lacroze. Por otra parte, también es relevante ya que “La dama del cemento” (como apodaban a Amalia) aparece en el informe “Fuga de divisas en la Argentina”, realizado por la Comisión Especial de Fuga de Divisas de la Cámara de Diputados y publicado en 2005,  por haber enviado al exterior U$S 2.712.054 en tres operaciones diferentes.  Así mismo, la cementera Loma Negra fugó U$S 72.279.309 en 30 operaciones diferentes.

La causa sobre fuga de divisas trajo denuncias contra el actual Ministro. Mario Cafiero, exdiputado del ARI, denunció que el ingreso de Prat Gay al Central tuvo como objeto “tapar todo lo acontecido en torno a las reservas y al contrato de pases contingentes” (hechos en los que el JP Morgan estaba involucrado). Por su parte,  Graciela Ocaña, también ex-ARI y ex-ministra de Salud de la Nación, denunció que la Comisión Especial Investigadora sobre Fuga de Divisas emitió un informe que incluía el nombre del actual Ministro en un listado de personas que habían girado dinero al exterior. En el año 2007 fue denunciado otra vez por haber fugado U$S 800 mil. Además, actualmente está involucrado en la causa de las 4040 cuentas no declaradas en el banco HSBC de Suiza, en el que se registró un depósito bajo su administración por 68 millones de dólares no declarados ante la AFIP, correspondientes a 2006. Cuando esto se supo, el actual Ministro emitió un comunicado negando la titularidad de cuentas en Suiza y que tenía todo declarado en la AFIP. Sin embargo, en la denuncia de la AFIP radicada en el Juzgado Nacional en lo Penal Tributario Nº 3, de la jueza María Verónica Straccia (causa 134053/2014) aparece como apoderado de Amalita, la nieta de la familia. 

Prat Gay se acercó a la Coalición Cívica-ARI y en 2009 asumió como diputado por ese espacio, cargo que ocupó hasta 2013. Ese año cambió de frente y se postuló como senador por el UNEN, perteneciente al Frente Amplio Progresista, pero perdió en las PASO frente a Pino Solanas. Presidió la Comisión de Finanzas y fue vocal de la Comisión de Presupuesto y Hacienda, Economía, ciencia y Tecnología, PyMES y Defensa del Consumidor. En febrero de 2012 murió Amalia Lacroze de Fortabat y Alfonso Prat Gay fue designado “Family Office”, que es quien administra las herencias familiares. Se estima que Prat Gay heredó alrededor de  U$S 1000 millones, pero  la revista Forbes tiró la cifra de U$S 1600 millones.

Durante la campaña junto a Mauricio Macri, Prat Gay se quejó de que el caso de los fondos buitres y la sentencia del juez Thomas Griesa estaba sobredimencionada, sin embargo siempre se mostró a favor de pagar y se opuso al cambio de domicilio del pago para los tenedores de bonos reestructurados. El oficialismo quería que el lugar sea la Caja de Valores de la República Argentina en vez de el Banco de Nueva York, para así evitar un default técnico en caso de un eventual cambio de la legislación de fondo. También durante la campaña, se hizo viral un video en el que se veía a Prat Gay diciendo que "somos una nación con 40 millones de habitantes que cada diez años nos dejamos cooptar por un caudillo que viene del norte, del sur, no importa de dónde viene, pero de provincias de muy pocos habitantes, con un CV prácticamente desconocido." Estas declaraciones provocaron una denuncia hecha por Julio Solanas (FpV), quien la presentó ante el INADI y obtuvo el respaldo de varios diputados nacionales. 

Por otro lado y, manteniéndonos en tiempos de campaña, el actual Ministro siempre se mostró a favor del mercado más que a favor del Estado, ya sea en declaraciones televisivas o radiales, aunque siempre camuflando la respuestas. La ideología capitalista es muy fuerte en los economistas del PRO. Es por esto que, tanto Domingo Cavallo (gran elogiador de Prat Gay) como Lilita Carrió (después de idas y vueltas, hizo campaña con Cambiemos) declararon que desde el PRO les dijeron que no hablen más para no ensuciar la campaña. Lo mismo pasó con Prat Gay: cuanto menos hablaba mejor. Esto también lo confirman palabras del actual Presidente del BCRA, Federico Sturtzenegger (procesado), quien declaró en una conferencia en Estados Unidos que Durán Barba (jefe de campaña de Cambiemos) le recomendó cuatro cosas para sus discursos: no proponer nada, no explicar nada, no atacar a nadie (nadie vota gente agresiva) y, si te atacan, no devolver (también se puede ver acá) En palabras de Gabriela Michetti: "che, dejen hablar más a Alfonso." En palabras de Mauricio Macri: "nadie lo quiere escuchar hablar porque aburre".